Da fjorårets sesong ble avsluttet på Mantorp, kjørte Rustad inn til seier. Søndag var han nær ved å gjøre det samme.

Taktikk

Riktig taktikk var minst like viktig som førerferdigheter i dagens løp på Mantorp, og Tommy Rustad hadde god grunn til å være fornøyd med 2. plass i sin Volvo C30.

– Det var oppløftende etter en vanskelig innledning på sesongen. Nå er vi der, og nå skal konkurrentene få merke oss i resten av løpene, sier Rustad.

Hans teamkollega i Volvo-teamet, Robert Dahlgren, endte på 4. plass.

Andre spor

Rustad startet fra andre startspor, ved siden av Honda-føreren Tomas Engström. Tommy fikk en god start og stakk rett til tet. Engström falt tilbake, og det ble etter hvert BMW-duoen Fredrik Ekblom og Richard Göoransson, samt Chevrolet-føreren Thomas

Schie, som kjempet om andreplassen bak Rustads Volvo. Men de tre ble hele tiden lenger og lenger bak Tommy Rustad.

Ble tørt

Etter hvert som banen tørket opp var det Thed Björk i Honda som var desidert raskest på Mantorps asfalt.

Han var en av de få som startet på rene umønstrede slicks-dekk. Det var håpløst i starten, men du verden som han tjente på det da banen tørket opp. Det var ikke lov å skifte dekk før ti runder var kjørt, og innen den tid hadde Björk tatt teten.

Usikre

– Vi var veldig usikre på dekkvalget før start. Det var lett regn, og selv om det skulle bli opphold trodde vi at regndekkene skulle holde greit i ti runder. Det var nesten så det holdt også. Det var kun to førere som kjørte på slicks, sier Rustad.

I fjorårets sesong la han merke til at Volvo-teamet alltid gjorde de beste valgene da forholdene var som i dag. Derfor overlot han til teamledelsen å ta avgjørelsen om dekkene.

Seks sekunder

Da alle de beste var ferdig med sine dekkskift var Rustad på 2. plass bak Björk. På det meste var avstanden hele 20 sekunder. Men Tommy Rustad hadde god fart på de siste rundene og var kun 6,6 sekunder bak i mål.

– Thed hadde den fordelen at han klarte seg med å bytte to dekk, mens vi måtte bytte alle fire, og da går det mye lenger tid. Derfor ble avstanden mellom oss så stor under dekkskiftet. Jeg tror nok at han hadde kontroll på meg mot slutten, og ikke så noen grunn til å kjøre fortere, sier Rustad.

6. plass

2. plass er det beste Tommy Rustad har oppnådd i år, og han tok sine første åtte poeng. Det sendte ham opp på 6. plass sammenlagt etter tre runder.

– Målet nå er å avansere en plass i sammendraget i hvert løp, så etter seks løp skal vi være i teten, gliser Tommy Rustad. Det vil i så fall si at han kommer til den norske runden på Vålerbanen 14. september som leder av STCC.

• Neste løp kjøres i Karlskoga 1. juni. Totalt skal det kjøres 11 runder i årets STCC.