Drapssaken har vakt sterke følelser i USA.

Trayvon Martin var ubevæpnet da han ble skutt ned av George Zimmerman den 26. februar, men politiet bestemte seg for likevel ikke å pågripe gjerningsmannen. Det skyldtes at han etter eget utsagn hadde skutt i selvforsvar.

Nå har en spesialoppnevnt påtalemyndighet revurdert saken og konkludert med at det likevel skal tas ut siktelse mot Zimmerman for forsettlig drap.

Den 28 år gamle drapsmannen gikk i skjul etter hendelsen, og tidligere denne uka trakk hans forsvarere seg fra saken fordi de ikke fikk kontakt med ham.

Nå bekrefter imidlertid påtalemyndigheten at Zimmerman er pågrepet. Han skal selv ha meldt seg for politiet.

Protestbølge

Drapssaken har vakt stor oppsikt i USA og utløst en landsomfattende protestbølge med krav om pågripelse av gjerningsmannen.

Da politiet først bestemte seg for ikke å pågripe ham, var det med henvisning til en kontroversiell lov i Florida som sier at en person som føler seg truet på livet eller i fare for å bli alvorlig skadd, kan ta i bruk våpen for å forsvare seg.

Kritiske røster mener imidlertid at saken smaker av rasisme og hevder Martin ble mistenkeliggjort fordi han var svart og gikk i hettegenser.

Selv president Barack Obama har engasjert seg i saken og sagt at om han hadde hatt en sønn, ville han ha lignet på Martin.

Påtalemyndigheten avviser imidlertid at avgjørelsen om å ta ut siktelse mot Zimmerman er en konsekvens av politisk press.

– Vi går ikke til sak basert på folkelig press. Vi går til sak basert på fakta, sier spesialanklager Angela Corey.

Ny forsvarer

Da Zimmermans forsvarere Craig Sonner og Hal Uhrig trakk seg fra saken tidligere denne uka, ga de uttrykk for bekymring for Zimmermans mentale helse.

– Han er følelsesmessig isolert, man kan kanskje til og med si at han er følelsesmessig forkrøplet, sa Uhrig.

Onsdag overtok Mark O'Mara som ny forsvarer i saken. Han er imidlertid ikke bekymret for sin klient.

– Han har OK. Jeg er ikke bekymret for hans mentale helse. Han virker veldig klar, sier advokaten, som tilføyer at Zimmerman nekter straffskyld i saken.

Zimmerman patruljerte som frivillig vakt da drapet skjedde. Han mente Martin så mistenkelig ut og begynte å følge etter ham, til tross for at politiet frarådet dette.

Selv hevder Zimmerman at han skjøt i selvforsvar etter å ha blitt angrepet av Martin og utsatt for grov vold.

Familien takker

Drapssaken har utløst en bred debatt i USA om diskriminering av svarte så vel som om våpenlovene i landet.

Drapet fikk først lite oppmerksomhet, men Martins foreldre og deres advokater presset på, og etter hvert ble saken plukket opp av mediene.

Foreldrene sier nå at de er takknemlige for beslutningen om å pågripe og sikte Zimmerman.

– Vi ønsket simpelthen en pågripelse, verken mer eller mindre, og det har vi fått, sier Martins mor Sybrina Fulton.

Guttens far Tracy Martin takker for den omtanken familiens mange støttespillere har vist.

– Vi vil fortsette å kjempe for rettferdighet for Trayvon, ikke bare for vår egen skyld, men for å forebygge diskriminering mot andre tenåringer, sier han. (ANB-NTB-AFP-Reuters)