Han velger å se muligheter og utfordringer.

– Skader har alltid vært en del av fotballen. Når vi først får skader, blir det ofte mange. Men vi må bruke det til noe positivt, sa han etter å ha ledet den første av fire treninger før lørdagens kamp mot Skottland. Der var det både sprut og gnist.

– Vi har mange sultne spillere som kan få sin sjanse på grunn av skadene. Treningen i dag bar preg av det. Alle var ivrige og hadde lyst til å vise seg fram, konstaterte landslagssjefen, som etter Martin Andresens forfall bytter formasjon igjen.

– Vi må komponere litt annerledes enn jeg hadde tenkt. Jeg hadde sett for meg en ankerposisjon som lignet mye på den vi hadde mot Island (4–3–1–2–formasjon). Vi kommer nok til å framstå litt annerledes nå, sa Hareide og la til at det står mellom 4–4–2 og 4–5–1.

Altså: En eller to spisser, fire eller fem på midtbanen (og to eller tre sentrale midtbanespillere).

– Jeg vet ikke helt hvordan Skottland kommer. De har spilt både 4–4–1–1 og 4–5–1, men vi velger uansett uavhengig av det. Det kommer mer an på om Steffen (Iversen) kan være med.

Gambler ikke

Hareide har fått forfall fra Martin Andresen og Per Ciljan Skjelbred, som begge sikkert ville spilt fra start. I tillegg er Iversen, John Carew og Tom Høgli usikre.

– Jeg regner med at John blir OK, og jeg håper på Steffen, sier han. Men samtidig gjør han det klart at Rosenborg ikke trenger frykte at han skal gamble med Iversens helse.

– Jeg forstår Rosenborgs bekymringer, men jeg kan ikke huske at vi noen gang har tatt sjanser med spillere. Vi skal ikke ødelegge høstsesongen for Steffen, lover han.

Selv om to startmenn på midtbanen er ute, er ikke Hareide veldig bekymret for det.

– Vi må bygge en ny midtbane, men der har vi ganske mange å ta av. Vi har både pitbullterriere og duracellkaniner å sette inn. Dette er en god anledning til å vise seg fram for spillere som vil på landslaget, og vi trenger ikke å bli svekket i det hele tatt. Verre kan det være på topp. Vi mister en god målscorer om Steffen ikke kan spille.

Iversen ble matchvinner sist Norge gjestet Hampden Park, og han har scoret fem av landslagets ti siste mål. Likevel ser Hareide lyspunkt også der.

Fart for styrke

– Vi kan erstatte Steffen med andre typer. Vi får ikke samme trykk på topp uten Steffen, og det kan bli mye for John, men vi kan sette på fart i stedet. For eksempel Thorstein (Helstad), som har spilt på topp sammen med John før. Det kan gi oss en annen fordel, med to spillere som er bakromstrusler, sier landslagssjefen.

– Vi kan også velge fart og teknikk på kant, som Daniel Braaten, Tarik Elyounoussi og Erik Huseklepp. Det handler om å være tøffe nok i hodet.

Forrige gang Martin Andresen manglet i en landskamp, ble det skjebnesvangert. Uten den daværende kapteinen og hans rutine spolerte Norge matchballen hjemme mot Tyrkia i EM-kvalifiseringen i fjor høst. Hareide mener forutsetningene er annerledes nå.

– Nå har flere av spillerne fått mer erfaring. Andre kan stå fram og ta ansvar, sier han.

– Den enes død, den annens brød. I fotballen har det alltid vært sånn. Vi må bruke samhold og styrke og overraske Skottland. Jeg skal komponere et lag som er offensivt og slagkraftig, og det kreves at vi er veldig positive i hodet.

Men det betyr ikke at skadene bare er av det gode.

– Hvis vi får noen tilbake fra sykesengen så får de en varm velkomst. (ANB–NTB)