Cecilie Drabsch Norland var norsk flaggbærer.

91.000 tilskuere hadde møtt fram for å se den praktfulle åpningsseremonien i nasjonalarenaen Fugleredet.

– Vi står for likhet, mot diskriminering, vi bryr oss om sårbarheten og respekterer menneskerettighetene, sa Hu ifølge statlige medier da han åpnet lekene.

Svømmeren Cecilie Drabsch Norland bar det norske flagget inn i Fugleredet. 29-åringen deltar i sitt tredje Paralympics på rad.

– Det var fantastisk å få bære det norske flagget. Det var en stor ære. Seremonien var kjempeflott. Det er fantastisk hva kineserne får til, sa Drabsch Norland til NTB.

Stavanger-svømmeren deltok både i Sydney i 2000 og i Aten for fire år siden. Nå ser hun fram til å komme i gang i Beijing.

– Nå har vi ventet lenge på dette, og det skal bli godt å komme i gang, sa hun.

4000 utøvere

OL i Beijing ble avsluttet for drøye to uker siden, men lørdag åpnet nye leker i den kinesiske hovedstaden. Fram til 17. september skal over 4000 utøvere fra nesten 150 land kjempe om heder og ære i de 13. Paralympiske sommerleker gjennom tidene.

Norge stiller med 23 utøvere som skal kjempe i ni forskjellige grener. Norge tok 3 gull, 1 sølv og 1 bronse i lekene i Aten for fire år siden. Totalt har Norge tatt 250 medaljer (87 gull, 90 sølv og 73 bronse).

Åpningsseremonien til OL i Beijing 8. august var storslått, og fikk skryt verden over. Åpningsseremonien lørdag var også svært imponerende.

«To leker med samme prakt» er mottoet. Og åpningsseremonien ble markert med nok et spektakulært fyrverkeri fra den kinesiske arrangøren.

Frykter laber interesse

– Jeg er sikker på at vi vil levere et Paralympics av høy standard. Vi har gjort alt vi kan for å forberede oss til lekene, sa Kinas president Hu Jintao like før åpningen.

Kinesiske myndigheter frykter laber interesse for Paralympics, og tyr til ekstraordinære virkemidler for å få folk til å møte opp og heie på utøverne.

Tilskuere blir blant annet tilbudt gratis T-skjorter, capser, flaskevann, lunsjbokser og 30 yuan hver for å følge lekene, melder nyhetsbyrået Reuters. (ANB-NTB)