– Det er som å starte karrieren på nytt, sier Petter Solberg. Forventningene til Subarus nye bil er mildt sagt store foran Rally Akropolis.

Rallyet blir det første for Subaru-førerne Petter Solberg og Chris Atkinson med 2008-modellen av Subaru Impreza WRC. Bilen har gjennomgått en rekke større forandringer, og skal være løsningen på Subarus problemer med å holde følge med Sebastien Loeb og co. de siste sesongene.

Ny æra

Subaru selv går som langt som å kalle helgens rally starten på en ny æra.

– Det blir et veldig annerledes Subaru Rally Team, da vi nå kommer med full styrke med ny bil. Jeg er sikker på at vi kommer til å kjøre raskere med 2008-modellen, sier teamsjef David Richards i Subarus rallyteam.

– Dette blir et helt nytt kapittel i teamets historie, mener Richards.

Petter Solberg er selvfølgelig en spent herremann før helgens rallyrunde.

–Denne bilen er nesten som en baby for meg. Jeg har vært med på utviklingen nærmest fra tegnebrettet og frem til i dag. Den siste testen i forrige uke var svært oppløftende. Vi har fått en bedre vektfordeling, noe som gir bedre balanse i bilen, og også på alle andre områder virker den optimal. Det som blir spennende å se er hvor konkurransedyktig den er i forhold til konkurrentene. Det får vi aldri svar på i en test, sier Petter Solberg.

God følelse

Rally Akropolis går for å være det tøffeste i hele verdensmesterskapet, takket være temperaturer på over 40 plussgrader, samt et steinete og vanskelige underlag.

– Vi har hatt en del dager i bilen nå, og jeg har hatt fått en god følelse av den. Forhåpentligvis kan vi klare kjempe om en topplassering.

Det greske VM-løpet har alltid vært spesielt for Petter Solberg etter at han kjørte inn til 2. plass bak Colin McRae i 2001. For første gang i karrieren kunne Petter da innta seierspallen i en VM-runde. Mindre spesielt blir det ikke i år når Petter og hans kartleser Phil Mills stiller til start med den helt nye Subaru Impreza WRC2008.

– Jeg gleder meg som en unge. Jeg kjenner jeg har litt av den samme følelse som foran mitt første bilcrossløp som 18-åring da førerkort og lisens var rykende ferske i lomma. Jeg er veldig spent, sier Petter Solberg dagen før rallyet starter med en publikumsspesial torsdag kveld.

Nordmannen har ikke tatt mer enn ni poeng på de første seks VM-rundene – to poeng mindre enn storebror Henning. Etter en god start med poeng både i Monte Carlo og Rally Sverige, har ikke Petter klart poengplassering på de siste fire rallyene – mye på grunn av den trøblete gamlebilen. Leder VM gjør finske Mikko Hirvonen med 43 poeng, tre poeng foran VM-toer Sebiasten Loeb. Subaru-fører Chris Atkinson er sistemann i topp-tre med 30 poeng.

Nå er Petter klar til å starte opphentingen i VM-sammendraget.

– Jeg er 110 prosent klar, lover Petter Solberg offensivt.

(ANB)

Sport|Nyheter|Sport|Motorsport||Nett||A-pressen|28.05.2008

Sport|Nyheter|Sport|Motorsport||Nett||A-pressen|19:39:55|1|Motorsport| 1

Sport|Nyheter|Sport|Motorsport||Nett||A-pressen||Sport ( 1

Sport|Nyheter|Sport|Motorsport||Nett||A-pressen|)|0|dd.mm.yyyy|hh:mm|20

Sport|Nyheter|Sport|Motorsport||Nett||A-pressen|080528-106§||Sport|41||