Denne uken er utholdenhetsidrettene samlet på Steinkjer i regi av Olympiatoppen. Forberedelsene til en ny sesong er i gang, og i det fjerne skimtes OL i Vancouver. Det er litt av grunnen til at Tor-Arne Hetland nå sier rett ut hva som må til for at prestasjonene på distanserenn i langrenn skal bli bedre. For mens sprintlaget sopte med seg det meste av topplasseringene sist vinter, var det langt mellom høydepunktene på allroundlaget. Hetland er ikke i tvil om hva som er årsaken.

– Den som vil bli best, må trene best. Jeg mener at sist sesong så gjorde ikke allroundlaget det. Det må de gjøre noe med. De var best i Sapporo-VM, men slapp seg ned et hakk. Det er ikke godt nok. Første bud er at de møter opp fulltallige på samlingene og bidrar hver for seg med å holde nivået oppe. Så må de sørge for at det de gjør er best i verden, sier Tor-Arne Hetland med ettertrykk til Adresseavisen.

Mange og uferdige

– Det er det bare små grep som skal til for å få til. De har landets beste langrennsløpere på laget, og de har en særdeles dyktig trener i Morten Aa Djupvik. Da er det viktig å dra veksler på hverandre som lag. Gjøre som vi på sprintlaget har gjort hele tiden; unne hverandre suksess. Glede seg over andres triumfer, men samtidig være misunnelig nok til å trene enda hardere for å bli like god. Det gir utvikling, sier Hetland.

Landslagstrener Morten Aa Djupvik sitter med ansvaret. Han har ikke så mange innvendinger mot refsen han og løperne får av sprintveteranen. Djupvik tror feilen ble gjort etter et vellykket Sapporo-VM og at allroundlaget består av unge og uferdige løpere.

Eldar Rønning inn

– Etter Sapporo var vi ikke dyktige og kritiske nok i evalueringen. Det ble ikke nok trykk på samlingene og intensiteten ble umerkelig litt lavere. Dette sammen med at vi tross alt har mange unge løpere på laget som må gis litt tid for å utvikle seg. Dette har vi nå tatt grep for å forbedre. Laget består av åtte mann pluss Odd-Bjørn Hjelmeset i en litt friere rolle. De åtte på laget har tydeligere roller og oppmøtet på samlingene skal være bedre enn fjorårets. Dette sammen med at volumet i treningene økes, noe skal bidra til å heve prestasjonene kommende sesong, sier Morten Aa Djupvik.

Både Morten Aa Djupvik og Tor-Arne Hetland er overbevist om at Eldar Rønnings inntreden på allroundlaget vil gi positivt utslag.

– Eldar vil være en av de beste løperne på laget, og han er en type som alltid er aktivt med i alle diskusjoner og gir alt på alle treningene, sier Hetland. (ANB-NTB)