Dermed må de norske spillerne ha hjelp av andre for å nå kvartfinalen.

Dersom Latvia var blitt slått, ville det norske laget vært klar for kvartfinalespill, trolig mot Canada, men latvierne vant 4-1(2-1, 1-0, 1-0), og dermed må Norge spille med kniven på strupen videre i turneringen, først og fremst mot USA mandag.

– Vi er veldig skuffet akkurat nå, for vi hadde jo håpet på poeng også i denne kampen, men lyktes ikke med det, sa manager Petter Salsten til NTB etter søndagens kamp.

En litt tung åpning av mesterskapet med 1-5 mot Slovakia, er blitt fulgt opp med glimrende spill av det norske laget. Søndag var ikke Tommy Jacobsen og co. helt på høyden.

Slitne?

Petter Salsten mente det kunne være mange årsaker til at det norske laget ikke spilt helt opp mot sitt beste i søndagens kamp.

– Kanskje begynner spillerne å bli litt slitne etter det harde programmet. Det kan være mange årsaker til at vi ikke fikk det til som vi ønsket mot Latvia, men vi har fortsatt sjansen til å nå kvartfinalen, selv om veien blir litt tyngre etter dette nederlaget, sa Salsten.

Det var latvierne som tok ledelsen i søndagens kamp. Den første scoringen kom 11.34 minutter ut i kampen, mens Lars Erik Spets utlignet bare et snaut halvannet minutt senere.

Deretter fikk Latvia en viktig scoring to og et halvt minutt før slutt i første periode.

Tok ut keeper

I midtperioden scoret Latvia en gang, slik at laget ledet 3-1 før sluttperioden. De norske spillerne var godt med i kampen og hadde sine sjanser, men latvierne holdt unna.

Helt mot slutten valgte landslagssjef Roy Johansen å ta ut keeper Pål Grotnes. Det ga Latvia sjansen til å pynte på sluttresultatet. 4-1 scoringen var et langskudd som gled inn i det tomme målet.

– Nå må vi få søndagens kamp ut av systemet så raskt som mulig. Guttene må få behandling for stive og slitne bein, de må få nok mat og drikke, og så må vi fokusere på mandagens kamp mot USA på spillemøtet vi skal ha i kveld, sa Petter Salsten.

Det var ingen enkeltspillere som utmerket seg med blendende spill på det norske laget i kampen mot Latvia, men Morten Ask ble kåret til Norge beste spiller etter 1-4.

Nå venter USA, og der bør det bli seier for å holde liv i håpet om en kvartfinaleplass. (ANB-NTB)