OL-gullet er det eneste Tjugum mangler for å komplettere premiesamlingen som fra tidligere består av både EM- og VM-gull med kvinnelandslaget i håndball. Fra OL har Tjugum tidligere sølv fra Barcelona i 1992 og bronse fra Sydney i 2000. I år skulle hun komplettere samlingen med gull i Beijing, men nå kaster hun inn håndkleet.

– Hjertet mitt blør for denne avgjørelsen. Det er en hard erkjennelse og avgjørelsen var ikke enkel, sier Heidi Tjugum til speaker.no.

Ærlig forsøk

Hun har helt siden comebackplanene på landslaget begynte å rulle i fjor høst trent med OL-gull i blikket. Mandag var det stopp og avgjørelsen ble meddelt landslagssjef Marit Breivik på telefon.

– Jeg hadde det veldig tungt både før og etter at jeg snakket med Marit Breivik. Jeg har fremdeles veldig lyst på OL-gull. Det er likevel et hjerte og en hjerne et eller annet sted som sier at dette ikke går. Jeg sitter likevel igjen med følelsen av at jeg har gjort mer enn et ærlig forsøk, sier Tjugum.

For krevende

Hun vil dermed ikke delta på samlingen som starter i Sandefjord onsdag eller på de kommende samlingene med laget.

Landslagstrener Marit Breivik forteller at Tjugum synes det blir for krevende å nå det sportslige nivået som skal til for å bidra med topp prestasjoner på landslaget. Derfor velger hun å trekke seg nå.

– Heidi har gode forutsetninger for å vurdere sine egne muligheter. Det respekterer jeg fullt ut, sier landslagstreneren til handball.no.

– Det har vært inspirerende at hun hadde motivasjon til å være med i oppkjøringen.

Breivik påpeker at Norge har et sterkt målvaktsteam i de tre øvrige målvaktene som kjemper om plass på laget til OL i Beijing. De tre er Katrine Lunde Haraldsen, Terese Pedersen og Kari Aalvik Grimsbø. (ANB-NTB)