Det var desember og vinterkaldt da Ifarta møtte Zodiac-eieren Terje Reitan på Roa. Bilen fra 1964 var ikke skodd for vinterkjøring. Men en luftetur ut av garasjen for å la seg beskue og bli tatt bilder av, hadde eieren sørget for.

- Jeg kjøpte bilen i Sverige i januar i 2005, forteller Reitan og husker han spurte selgeren om bilen hadde vinterdekk fordi han hadde tenkt å kjøre den hjem til Norge.

- Da sa svensken at det måtte jeg ikke finne på fordi bilen ikke hadde sett snø på 20 år, ler Reitan som ikke kjenner særlig mer til den britiske bilens historie enn dette.

Det ble til at den ble fraktet hjem på henger og eieren innrømmer at han ikke bruker bilen på vinterstid.

Gammel kjærlighet

- Den aller første bilen jeg hadde var en Ford Zephyr, forteller Reitan og viser oss bildet fra 1973, et bilde han knapt visste fantes før søsteren hans fant det for noen år siden.

Reitan peker på bildet og forteller at han har mange gode minner fra det eierskapet.

- Det var denne bilen jeg hadde da jeg traff kona, forteller han videre, smiler litt og legger ikke skjul på det var greit med den da han sjekket henne opp.

Etter at jeg kvittet meg med Zephyren glemte jeg den aldri. Da jeg kom over Zodiacen med gullskriften på panseret, måtte jeg bare ha den.

Så langt har Terje Reitan kjørt 30.000 km med sin Ford Zodiac Mark K III, som han selv har gjort alt restaureringsarbeid og andre reparasjoner på, unntatt lakkering.

Girkasser i hundre

Bilen er toppmodellen iZephyr og Zodiac modellrekken, som ble produsert i britisk bilindustris glansperiode på sekstitallet. Nyprisen i 1964 var 33.150 kroner. At den er utstyrt med automatgirkasse, gjør sitt til at den er ekstra sjelden, 47 år etter at den forlot samlebåndet. Og nettopp girkassa er en av de tingene Reitan har byttet på bilen. Først reparerte han en defekt i den opprinnelige, men ville helst ha en ny for å unngå risikoen for totalhavari. Takket være den britiske Zephyr, Zodiac Owners Club, fikk han tak i så mange han nær sagt måtte ønske.

- Jeg var heldig fordi klubben hadde kommet over et lager med over 100 automatgirkasser. Alle i originalemballasjer, forteller Zodiac-eieren om det som må sies å være en uvanlig historie.

- En i klubben kjøpte faktisk alle sammen for 750,- kr stykket! Og jeg som hadde fått ødelagt reversen på min, som jeg hadde greid å reparere, bestilte ei kasse og fikk den levert her på døra og betalte totalt 3200 kroner for den, forteller han fornøyd og legger til at den amerikanske Borg-Warner girkassa som Zodiac originalt ble levert med, fungerer utmerket også slik den skal.

Symaskinisten

Bilen som Reitan kom over i Skellefteå et stykke nord i Sverige, var i rimelig god stand da han kjøpte den. Men noe ville han likevel gjøre.

- Det spesielle med denne er at den har to stoler foran i stedet for hel sofa som var standard på disse bilene. Enkeltstoler var utstyr man måtte betale ekstra for, forteller han før han viser små nyanseforskjeller mellom baksetene og stolene foran. Trekkene foran er nemlig byttet ut.

- De har jeg trukket om selv, sier han om skinnsetene og skinnet han fikk skaffet i Hønefoss.

Fargen er så å si identisk, men trekket er jo ikke like patinert som de bak, sier han og stryker ene hånden over de langt fra nedslitte originaltrekkene i baksetet, som er kledelig preget av mange års bruk.

- Jeg kjøpte en gammel Singer symaskin, lærte meg å bruke den og satte i gang, forteller Reitan om sin ikke nevneverdig erfaring med symaskiner fra tidligere.

Brukte en del tid på det første trekket, mens det andre gjorde jeg på ei kveldsstund, smiler han om den bratte læringskurven med Singer-maskinen.

Englandstur

Sist sommer dro Reitan og familien til England med Zodiacen til området hvor TV-serien «Med hjarte på rette staden» («Heartbeat») er spilt inn. Her ble bilen lagt godt merke til.

- Ja, det er sikkert og visst! Folk pekte på bilen først og slo deretter handa mot hjertet på brystet, forteller han med et smil om sin Zodiac Mark III, som nå også er blitt en sjeldenhet i opprinnelseslandet.

Her hjemme er det kun noen ytterst få av den og Reitans flotte eksemplar ble premiert på Bendix-treffet i 2007, noe eieren ikke legger skjul på at han er stolt av.

ifarta@hadeland.net